Сегодня мы можем наблюдать настоящий бум накопителей на основе флэш-памяти. Популярнее всего стали карточки Secure Digital, поддерживаемые практически всеми цифровыми фотоаппаратами, мобильными телефонами и плеерами. Не уступают им и так называемые флэш-драйвы с интерфейсом USB. Они окончательно истребили флоппи-дискеты, предложив в разы более компактные размеры, большую прочность и объем памяти.
Тем не менее постепенно выходят из тени еще одна категория устройств — SSD. Про них мы рассказывали в нашей статье "Флэш-память. Прошлое, настоящее и будущее". Сегодня SSD чаще попадаются с интерфейсом SATA и напоминают обычные жесткие диски, как правило мобильные. Но фактически может быть использована и другая шина. К примеру самые скоростные SSD работают через PCI Express x4/x8, а на нетбуках используются SSD, подключенные к разъему PCI Express x1.
Шина PCI Express x1 первой версии несколько медленнее SerialATA второго поколения, однако ее скорость в любом случае выше, чем у USB 2.0. Потому некоторые производители избрали форм-фактор ExpressCard для создания своих флэш-накопителей.
Впрочем, ExpressCard интерфейс универсальный — у него подведены шины USB 2.0 и PCI Express x1, что сделано для удобства. Так что первое поколение SSD-драйвов для ExpressCard скорее напоминало необычайно массивную USB-флэшку в нестандартном корпусе. Вместе с такими даже поставлялись пассивные переходники на обычный разъем USB.
Теперь производители решили обратиться ко второй составляющей ExpressCard – той, что работает с PCI Express x1. Таким образом стало возможно создавать накопители, способные работать на скорости выше 30-35 Мбайт/с, реально доступных USB 2.0. Это позволяет использовать их в качестве быстрого внешнего и одновременно емкого хранилища данных.
Есть у ExpressCard и еще кое-какие достоинства перед USB. На ноутбуке подобные флэш-накопители использовать куда удобнее. Ведь традиционная флэшка торчит из разъема и может упираться в живот, если особо гениальный дизайнер разместил разъем на переднем торце компьютера, либо сбоку или сзади. Во всех случаях существует опасность случайно выдернуть флэшку из разъема, что может привести к выходу из строя разъема и/или самого накопителя.
Но есть и один минус. В последнее время среди производителей ноутбуков появилась не очень позитивная тенденция не устанавливать разъемы ExpressCard на мобильные компьютеры. Нетбуки, которые первыми могли бы воспользоваться такими накопителями, почти на 100% лишены слота ExpressCard, вспоминается лишь Fujitsu AMILO Mini UI3520, да HP Mini-Note PC 2133 и еще парочка модификаций. Компания Acer перестала устанавливать на многие модели серии Aspire слот ExpressCard, особенно на младшие. CULV-ноутбуки в своем большинстве обделены этой шиной. В общем надо надеяться, что мода не будет подхвачена всеми производителями.
Ну а сегодня в статье пойдет речь о SSD-накопители Verbatim, который как раз выполнен в формате ExpressCard. Взглянем на него более внимательно.
Verbatim SSD ExpressCard 64GB
Verbatim на сегодняшний день выпускает пять ExpressCard SSD-накопителей. Два из них стали доступны недавно — это 16 и 32 Гбайт варианты так называемых Secure SSD, поддерживающих аппаратное шифрование алгоритмом AES-256. Трое других между собой различаются только объемом: 16, 32 и 64 Гбайт. Мы имели дело с последней, самой емкой, версией.
Все ExpressCard SSD от Verbatim выполнены в формате ExpressCard/34 и могут быть использованы в любом ноутбуке с таким разъемом. Работают они через шину PCI Express 1.1, что однозначно говорит о поддержке только первого поколения ExpressCard. Впрочем, второе пока еще толком никем не используется, да и вдвое более высокая скорость, обеспечиваемая им, не востребована.
Что касается скорости, то Verbatim обещает до 800х (120 Мбайт/с) на чтение и до 200х (30 Мбайт/с) на запись. Что же, такие показатели действительно недоступны USB 2.0. Помимо этого накопитель поставляется с программой Nero BackItUp 4, позволяющей делать резервные копии данных на любые носители, включая оптические.
Что еще можно рассказать про Verbatim SSD ExpressCard? Да в принципе ничего. Дизайн описывать нечего — тут у производителя "раздолье" только в оформлении наклейки на "флэшку". Разве что приводятся любопытные данные, согласно которым SSD сможет работать на высоте до 6096 метров, а сохранять данные на высоте до 12192 метров. Интересно, специалисты Verbatim самостоятельно все замерили с точностью до метра? И, видимо, речь идет об открытом воздухе — полагаем, в самолете (и даже космическом корабле в невесомости) все будет работать одинаково хорошо.
Verbatim Store'n'Go Micro 8GB
Само собой, интересно сравнить тестируемый SSD с обычной флэшкой. В данном случае нет нужды выбирать выполненную в формате ExpressCard, но работающую через USB 2.0 – можно обойтись и более традиционной, с нормальным USB-разъемом. Все равно скорость зависит не от этого.
Для этого компания Verbatim предоставила нам накопитель Store'n'Go Micro объемом 8 Гбайт. Эта старшая версия в линейке (есть еще 2 и 4 Гбайт варианты, причем иного цвета — оранжевого и зеленого соответственно). Micro-серия отличается миниатюрным размерами при весе всего 1.2 грамма флэшка имеет габариты 30х12х2 мм. Всего 2 мм в толщину! Носить такую можно вместе с ключами в качестве брелка или иным подобным образом.
Впрочем, в габаритах заключается и минус. Во-первых, такую флэшку проще потерять, особенно в необъятных объемах женских сумочек. Во-вторых, ее не очень удобно подключать к компьютеру вслепую на ощупь. Вставляя более привычную флэшку с нормальным разъемом нащупать верный угол просто, а рассматриваемую можно вставить и "верх ногами". И если часто ее так вставлять, то на обратной стороне могут появиться царапины, хотя производитель и заявляет об использовании специальных сверхпрочный материалов корпуса, который не царапается. Зато из ноутбука такая будет торчать совсем незначительно, делая ее по удобству "мобильного" использования сравнимой с ExpressCard-накопителями.
Кто-то скажет, что раз флэшка маленькая, то и скорость у нее небольшая. В этом вопросе мы бы посоветовали не судить до того момента как не увидите ее результаты тестирования. Забегая вперед скажем, что она нас приятно удивила в этом отношении. Так что ее можно применять если и не как образцовую, то хотя бы как достойного соперника, работающего через USB.
