В точности в соответствии с графиком AMD представила новые флагманские видеокарты Radeon HD 6950 и HD 6970. Изначально они ожидались в ноябре, но компания задержала их выход по техническим причина до 15 декабря. Теперь флагманская линейка графических ускорителей полностью укомплектована.
В отличие от Radeon HD 6850 и 6870, выпущенных 22 ноября, новые GPU получили более серьезные изменения. В частности была произведена оптимизация некоторых блоков — вычислительные процессоры получили новую архитектуру VLIW4 вместо VLIW5, применявшаяся в Cypress (Radeon HD 5850/5870). Это позволит более эффективно использовать вычислительную мощь процессоров — они будут лучше нагружаться.
Кроме этого были усовершенствованы блоки ROP, добавлены дополнительные конвейеры команд, что позволяет лучше выполнять неграфические вычисления на GPU, и улучшена параллельная обработка геометрии. Также добавился новый тип полноэкранного сглаживания — морфологический (MLAA — MorphoLogical Anti-Aliasing).
Отдельно отмечается технология PowerTune, способная контролировать нагрузку на видеокарту. Она отслеживает состояние ускорителя и не позволяет выйти ему за определенные границы энергопотребления. Таким образом можно установить высокие частоты на чипе и не беспокоиться, что он выйдет из строя — теоретически PowerTune отследит его состояние и обезопасит от сбоев.
Что касается числовых характеристик, то для удобства мы сведем их в одну таблицу:
Как можно заметить, число потоковых процессоров у новинок меньше, чем у Radeon HD 5870. Это явно говорит об оптимизации вычислительных блоков GPU. Кстати, на это же указывает и возросшее число транзисторов — почти на четверть по сравнению с прошлым поколением. Впрочем, их прибавилось еще и за счет большего числа текстурных блоков.
Radeon HD 6950/6970 изготовляется все по тому же 40 нм техпроцессу. Однако его доводка позволила поднять частоту до 880 МГц, что выше, чем у Radeon HD 5870. Также была увеличена до эффективных 5.5 ГГц частота памяти GDDR5. Ее, к слову, на новые ускорители устанавливают 2 Гбайта — даже у флагмана NVIDIA ее на полгигабайта меньше.
Судя по многочисленным тестам, опубликованным в Сети, новинки медленнее самых быстрых решений NVIDIA. Radeon HD 6970 соперничает с GeForce GTX 570, оставаясь при этом несколько дороже. Radeon HD 6950 выглядит очень привлекательной покупкой — он где-то на 10-15% медленнее нового флагмана, но стоит ощутимо меньше.
GeForce GTX 580 не смогла побить ни одна из представленных видеокарт. Впрочем, формально AMD противопоставляет ей Radeon HD 5970, на смену которому готовится Radeon HD 6990 — еще один двухчиповый монстр. Выйти он должен будет в начале следующего года. Тогда же ожидается и GeForce GTX 560, который вроде как «порвет» Radeon HD 6950. Как по цене, так и по скорости.
